Одиннадцатилетний мальчик по имени Марк стал случайным свидетелем самоубийства высококлассного адвоката из Луизианы, успевшего рассказать перед смертью что-то секретное об убийце одного сенатора. Юный Марк оказался, помимо своего желания, преследуем и мафией, и представителем закона в лице окружного прокурора Роя Фолтригга по прозвищу Преподобный. Мальчик в итоге был вынужден прибегнуть к помощи личного адвоката, выбрав на эту роль женщину, Регги Лав, которая тоже в каком-то смысле являлась неудачницей и аутсайдером, поскольку лишилась при разводе с мужем собственных детей. И теперь не только проявляет заботу о малолетнем клиенте, но и начинает испытывать к нему искренние материнские чувства.Эта криминальная драма с элементами триллера и мелодрамы создана на основе очередного бестселлера, который вышел из-под пера очень модного американского писателя Джона Гришема, кстати, бывшего адвоката. Наибольшим успехом в прокате США пользовались экранизации его романов «Фирма» и «Дело Пеликан». Неудивительно, что права на киноадаптацию «Клиента» были закуплены компанией «Уорнер Бразерс» сразу после выхода данного сочинения в свет, и продюсер Арнон Милчан, сотрудничавший с режиссёром Джоэлом Шумакером на картине «Падение» (в России — «С меня хватит!»), тут же предложил ему продолжить совместную работу. «Клиент» позволил Шумакеру переключиться с более жёсткой и вызвавшей немалые споры кинодрамы о росте насилия в обществе на «очень человечную историю, которая очаровывает, захватывает и в то же время глубоко трогает душу» (по его собственному определению).Женщина-адвокат и одиннадцатилетний пацан, вместе противостоя бездушной системе правосудия и наглому беззаконию преступников, на самом деле обретают друг в друге родственные души. Актриса Сьюзен Сэрендон, которая происходит из многодетной семьи и лично имеет троих детей (дочь и двух сыновей), так определила суть человеческих контактов маленького мальчика и героини с весьма симптоматичной фамилией Лав (то есть Любовь): «Я попыталась показать, что взаимоотношения между Регги и Марком, которому всего 11 лет, должны напомнить историю любви или историю познания любви, причём со стороны обоих персонажей, заслуживающих доверия друг друга». Но если доля сентиментальности в общении этих «отверженных героев» вполне понятна и даже желательна, то неожиданное милосердие, которое проявляет прежде непреклонный прокурор к малоопытной адвокатессе и не по годам смышлёному парнишке, всё-таки вызывает определённое сомнение.Однако эта лента действительно задела душевные струны американских зрителей, если попала по итогам сезона на 13-е место, лишь на несколько миллионов долларов отстав от «Дела Пеликан», второго по кассовым показателям среди всех фильмов по произведениям Гришема. А режиссёру «Клиента» вообще удалось установить собственный рекорд в кинопрокате, пусть и превзойдённый им вдвое уже на следующий год благодаря зрелищному, но лишённому особых эмоций, пустоватому блокбастеру «Бэтмен навсегда».1995